Per la prima volta, l’11 dicembre, la NASA ha trasmesso video in streaming dallo spazio profondo utilizzando questo sistema.
Il protagonista di questo video di 15 secondi: un gatto bianco e arancione di nome Taters, che appartiene a un dipendente del Jet Propulsion Laboratory (JPL) della NASA. Il gatto inchiodato sta giocando sul divano cercando di catturare un punto di luce proiettato da… un laser.
Il video ad alta risoluzione ha impiegato solo 101 secondi per raggiungere la Terra, dopo essere stato trasmesso da uno strumento sulla sonda Psyche della NASA, che si trovava a circa 30 milioni di chilometri di distanza.
Velocità di connessione classica
La velocità di trasmissione non è stata inferiore a 267 Mbps, ovvero superiore a quella di una connessione Internet tradizionale.
Il segnale è stato ricevuto dall’Osservatorio Palomar in California, che lo ha trasmesso direttamente al Jet Propulsion Laboratory, a sud dello stesso stato americano, dove il video è stato immediatamente riprodotto.
Bollettino / Agenzia France-Presse
“Dopo che il video è stato ricevuto a Palomar, è stato inviato al JPL tramite Internet e questa comunicazione è stata più lenta del segnale proveniente dallo spazio profondo”, ha affermato Ryan Rogalin, un partecipante al progetto della NASA.
Il gatto più alto della storia
I video sono già stati trasmessi tramite questa tecnologia laser dallo spazio, ma da una distanza molto più ravvicinata.
Le missioni spaziali comportano la trasmissione di quantità crescenti di dati, man mano che la tecnologia che li trasporta migliora. In particolare, per prepararsi all’invio di missioni con equipaggio su Marte, la NASA sta cercando di ricorrere a sistemi di comunicazione laser, invece delle tradizionali comunicazioni radio.
“Aumentare la nostra produttività è essenziale per raggiungere i nostri futuri obiettivi scientifici ed esplorativi”, ha affermato in una nota Pam Milroy, vice amministratore della NASA.
L’agenzia spaziale affermava inoltre di far parte di una particolare tradizione felina: nel 1928, un’immagine del personaggio dei cartoni animati il gatto Felix fu utilizzata per un test televisivo.
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