Se gli astronauti atterrassero su Mercurio, il sole apparirebbe tre volte più grande nel cielo del pianeta che sulla Terra. Rispetto al nostro pianeta, Mercurio riceve sette volte la quantità di radiazioni, che fa salire la temperatura fino a 430 gradi Celsius, secondo l’allerta scientifica.
Dopo il tramonto, la temperatura dell’aria scende rapidamente. Mercurio non ha atmosfera. È sostituito da un guscio esterno sparso composto da ossigeno, sodio, idrogeno, elio e potassio, punteggiato da costanti impatti di meteoriti e venti solari. In assenza di gas che impediscono al calore di lasciare il pianeta, le temperature di Mercurio possono scendere di notte fino a meno 180 gradi Celsius.
L’uomo calpesta la superficie di Mercurio una volta?
Nonostante il fatto che Mercurio sia molto vicino al Sole, gli umani potrebbero teoricamente atterrare sulla superficie del pianeta e resistere a forti fluttuazioni di temperatura.
Mercurio ruota lentamente. Ci vogliono 59 giorni terrestri per compiere una rivoluzione completa sul proprio asse. Il suo anno relativamente breve di 88 giorni significa che Mercurio impiega meno di 176 giorni terrestri per completare il ciclo di un giorno. Tramonto e alba lenti significano che una persona può evitare il caldo e il freddo estremi.
Il vero problema è la discesa sicura su Mercurio. Il pianeta non ha atmosfera, quindi sarà difficile per l’aereo frenare e non schiantarsi sulla superficie del pianeta.
Sebbene il pianeta sia leggermente più grande della Luna, Mercurio ha un massiccio nucleo di ferro e una crosta relativamente sottile. Ciò significa che Mercurio è molto pesante per le sue dimensioni. Questa alta densità significa che la forza gravitazionale del pianeta è solo un terzo di quella terrestre.
E la strada per Mercurio rimane. Con l’avvicinarsi del sole, gli astronauti devono essere esposti all’aumento delle radiazioni solari. Inoltre, il difficile viaggio verso Mercurio durerà sei o sette anni.
Anche per una sonda telecomandata senza passeggeri, questa sarebbe una vera sfida. Tuttavia, portare la sonda sulla superficie di Mercurio ci aiuterà a scoprire molti segreti sul pianeta più piccolo del sistema solare.
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